젊게 사는 비결

젊게 사는 비결

 

 

1979년, 하버드 대학교 심리학과 교수

엘렌 랭어(Ellen Langer)는 70~80대 노인 8명을 외딴곳 한자리에 모았습니다.

그들이 모인 곳의 집은 평범한 가정집 같았습니다.

그런데 그 가정집의 모든 것은 

20년 전의 스타일로 가득 차 있었습니다.

그들은 20년 전의 기억을 다시 떠올리는

추억여행에 초대 된 것이었습니다.

 

이 여행의 규칙은 2가지,

 

하나는 1959년으로 돌아가 

그 시대를 사는 것처럼 행동하는 것이었습니다.

 

노인들은 즐거워했습니다.

'벤허' '북부서로 진로를 돌려라' 등의 영화를 지금 처음 보는 것처럼 흥미진진하게 보고,

20년쯤 전 로즈메리 클루니의 노래와 냇 킹 콜의 노래를 신곡처럼 들었습니다.

그리고 당시 뉴스였던

미국 최초의 인공위성인 익스플로러 1호 발사 등의 이야기를

최신 뉴스처럼 함께 봤습니다.

 

두 번째 규칙은

집안일을 직접하는 것이었습니다.

 

운신도 힘든 노인들은 내켜하지 않았지만, 노력해서 청소, 빨래, 요리 등을

직접 해냈습니다.

 

그리고 일주일 후 노인들에게는 뜻밖의 결과가 나타났습니다.

보호자의 도움 없이 서 있는 것조차 힘들어하던 노인들이 시간이 지나자

혼자 옷을 입고, 계단을 내려가고, 식욕도 크게 늘었습니다.

마치 몸과 마음이 진짜 20년 전으로 돌아간 것 같았습니다.

 

엘렌 랭어 교수는 나이를 먹어 기억력이 떨어지고 행동이 굼뜨게 되는 것의

여러 가지 원인 중에 가장 큰 것은 마음에 있다고 생각했습니다.

 

마음 먹기에 따라 달라진다고 합니다.

마음을 먹는다는 것은...

그렇게 행동하게 하기 때문인 것 같습니다.

20대 마음으로 행동하면 20대처럼 할 것이고,

30대 마음으로 행동하면 30대처럼 할 것이고,

40대, 50대, 60대......

마음먹은 대로 행동하게 된다면,

보다 더 젊은 생각과 마음으로 젊게 행동하는 것이 젊게 사는 비결인 것 같습니다.